Brève description / annotation

À l’aube du 13 juillet 1942, les hommes du 101e bataillon de police de réserve allemande entrent dans le village polonais de Josefow. Utilisant les témoignages de 210 anciens de ce bataillon, Christopher Browning les laisse raconter avec leurs propres mots leur participation à la Solution finale – ce qu’ils ont fait, ce qu’ils ont pensé, comment ils ont rationalisé leur conduite meurtrière.

Description

À l’aube du 13 juillet 1942, les hommes du 101^e bataillon de police de réserve allemande entrent dans le village polonais de Josefow. Arrivés en Pologne quelques jours auparavant, la plupart d’entre eux sont des pères de famille trop âgés pour être envoyés au front. Dans le civil, ils étaient ouvriers, vendeurs, artisans, employés de bureau. Au soir de ce 13 juillet, ils se sont emparés des 1 800 Juifs de Josefow, ont désigné 300 hommes comme « Juifs de labeur », et ont abattu à bout portant, au fusil, 1 500 femmes, enfants et vieillards.

La plupart de ces réservistes ordinaires étaient devenus adultes avant l’arrivée d’Hitler au pouvoir et n’avaient jamais été des nazis militants ni des racistes fanatiques. Pourtant en seize mois, ces hommes vont assassiner directement, d’une balle dans la tête, 38 000 Juifs, et en déporter 45 000 autres vers les chambres à gaz de Treblinka – un total de 83 000 victimes pour un bataillon de moins de 500 hommes.

Utilisant les témoignages de 210 anciens de ce bataillon, Christopher Browning les laisse raconter avec leurs propres mots leur participation à la Solution finale – ce qu’ils ont fait, ce qu’ils ont pensé, comment ils ont rationalisé leur conduite meurtrière.

Christopher Browning établit le bilan incontestable de l’activité d’extermination de ce bataillon, et accorde un soin minutieux à analyser l’environnement social et les actions personnelles des individus qui le composaient : il nous offre ainsi la preuve la plus accablante jamais établie à ce jour de l’ordinaire aptitude humaine à une extraordinaire inhumanité.

Table des matières

Le premier cercle est le dernier, par Pierre Vidal-Naquet

Cartes
Pologne en 1942-1943
Le district de Lublin

Abréviations
Préface

1. Un beau matin, à Jozefow
2. La police de maintien de l'ordre (Ordnungspolizei)
3. L'Ordnungspolizei et la Solution finale : Russie, 1941
4. L'Ordnungspolizei et la Solution finale : la déportation
5. Le 101^e bataillon de réserve de la police
6. L'arrivée en Pologne
7. Initiation au massacre en masse : la tuerie de Jozefow
8. Réflexions sur un massacre
9. Lomazy : la descente de la 2^e compagnie
10. Treblinka : les déportations d'août
11. Les fusillades de la fin septembre
12. Les déportations reprennent
13. Les étranges ennuis de santé du capitaine Hoffmann
14. La « chasse aux Juifs »
15. Derniers massacres : la « fête de la moisson »
16. Après
17. Allemands, Polonais et Juifs
18. Des hommes ordinaires

Appendices
Tableau l. Nombre de Juifs fusillés par le 101^e bataillon de réserve de la police
Tableau 2. Nombre de Juifs déportés à Treblinka par le 101^e bataillon de réserve de la police

Notes
Postface
Index

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