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La conquête de l’Empire perse achéménide par Alexandre le Grand est le sujet de nombreuses publications mettant presque invariablement au centre la figure du roi macédonien. Cet ouvrage démontre que, loin d’être une aventure personnelle uniquement dictée par la recherche de la gloire et la prise de risques inconsidérés, l’entreprise macédonienne était fondée sur une connaissance approfondie de l’administration territoriale achéménide.

Description

La conquête de l’Empire perse achéménide par Alexandre le Grand est le sujet de nombreuses publications mettant presque invariablement au centre la figure du roi macédonien. Cet ouvrage démontre que, loin d’être une aventure personnelle uniquement dictée par la recherche de la gloire et la prise de risques inconsidérés, l’entreprise macédonienne était fondée sur une connaissance approfondie de l’administration territoriale achéménide. Ces conclusions sont le fruit d’une relecture attentive des narrations hellénistico-romaines, menée en lien étroit avec l’exploitation de l’importante documentation proprement achéménide qui a été publiée au cours du dernier quart de siècle.
Après avoir exposé les limites de l’historiographie actuelle, l’auteur montre que, loin d’être menacés au cœur de leur pouvoir par des populations de « brigands » et de « pirates », les Grands rois maintenaient leur emprise sur les voies de communication. Il montre également qu’Alexandre ne fut victorieux qu’en raison de l’utilisation qu’il sut faire de l’organisation logistique sophistiquée achéménide, faite de greniers et de magasins disposés régulièrement, qui lui offrirent l’accès à des réserves de nourriture et d’autres produits, y compris sur les confins nord-orientaux de l’Empire.
La lecture de ce livre fait apparaître avec évidence qu’une histoire globale des conquêtes macédoniennes ne saurait être écrite sans intégrer pleinement le monde de Darius.

Table des matières

Prologue
Adresse au lecteur
Sur la longue durée des recherches
Ombre et lumière, entre Darius et Alexandre
Changer le regard, entre plan rapproché et grand angle
Alexandre face aux réalités impériales achéménides

Chapitre 1. Le Grand roi assiégé dans ses palais ? Représentations et réalités
Derrière le fantôme de la décadence achéménide
Darius, Alexandre et les « brigands des montagnes »
Darius, Alexandre et les « pirates du golfe »
Épisodes alexandrins et longue durée achéménide : perspectives

Chapitre 2. Nourrir l’armée d’invasion
Vivre sur l’empire
Relire les récits des campagnes dans le contexte impérial achéménide
À propos du « désert achéménide »
Alexandre en Perse : offensives macédoniennes et logistique achéménide
Alexandre au tombeau de Cyrus : cultes, sacrifices et administration
Peukestas et la grande fête sacrificielle de Persépolis
Réserves, magasins, étables et haras en Perse
De la Méditerranée au golfe Persique : archives et magasins satrapiques
Magasins routiers et itinéraires d’invasion
Antiménès et les greniers de l’empire
Un bilan intermédiaire et quelques questions
Signes de piste et magasins en Gédrosie (et ailleurs)

Chapitre 3. Darius et Alexandre aux confins de l’empire
Conquête macédonienne et spécificités régionales : le cas de la Bactriane-Sogdiane
D’Alexandre le Grand à George Bush : au risque de l’histoire analogique
La Bactriane de Darius III et de Bessos à travers les archives araméennes
Routes et magasins
Tailles et contre-tailles
Éléments de géographie administrative
Satrapes, pasteurs et nomades
Villes, villages, steppes, déserts et paradis de Bactriane et de Sogdiane
L’accès aux ressources locales : l’exemple de Kyzyltepa
Aménagements hydrauliques : de Kyzyltepa à Aï-Khanūm
Administration satrapique et pouvoirs locaux
Satrapes et hyparques de Sogdiane
Diversité et désunion : le mythe d’une « insurrection générale » antimacédonienne
La prise en main de la Bactriane : de l’an 3 de Darius à l’an 7 d’Alexandre
De Darius à Alexandre : continuités et adaptations

Épilogue
Une île mobile en territoire ennemi ?
La conquête pour la conquête ou la mise en oeuvre d’un projet impérial de longue portée ?
Pour une histoire de Darius et d’Alexandre

Appendice documentaire
Table des figures

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