Description

" Que de choses fausses dites sur Napoléon ! " (Stendhal)

On croit tout connaître sur l'empereur des Français, mais il reste en réalité beaucoup à apprendre.

C'est là tout le paradoxe que constitue Napoléon Bonaparte, l'un des personnages les plus célèbres au monde, mais toujours entouré d'un halo fabriqué par les souvenirs des vétérans, la démesure des peintres et la plume des grands auteurs romantiques ou de ses contempteurs modernes. Tantôt idéalisée, conspuée, souvent caricaturée, la destinée de celui qui assit sa domination sur l'Europe entière au tournant du XIXème siècle s'est pourtant trouvée, au cours des dernières décennies, éclairée d'un jour nouveau par les avancées historiographiques.

C'est ainsi que l'ouvrage explore à frais nouveaux les questions fondamentales qui sont autant d'accusations portées à l'encontre du conquérant de l'Italie et de l'Egypte devenu premier Consul et Empereur, permettant de saisir non seulement le parcours et la psyché de Bonaparte, mais également l'évolution d'une société française en proie à d'incessants bouleversements : a-t-il voulu construire l'Europe ? quel regard les Français portaient-ils sur sa légitimité ? quel rôle les femmes jouaient-elles dans les rouages de l'Empire ? quelle place la religion occupait-elle ? Napoléon était-il raciste et favorable à l'esclavage ? A-t-il fait tuer un million d'hommes ? A-t-il été assassiné à Sainte-Hélène ?

Réunissant les meilleurs historiens du Consulat et de l'Empire, cet ouvrage novateur vise à offrir la synthèse la plus complète, sans idéalisation et à la lumière des sources originales et des recherches les plus récentes.

Un portrait sans concession de l'homme et de son règne qui balaie nombre d'idées reçues.

Note biographique

Thierry Lentz, directeur général de la Fondation Napoléon, est un des plus grands historiens du Premier Empire, auteur d'une soixantaine d'ouvrages, dont une colossale Nouvelle histoire du Premier Empire (Fayard), de très nombreux ouvrages chez Perrin, dont une magistrale biographie de Joseph Bonaparte et une étude fondamentale sur le Congrès de Vienne, et dernièrement un Napoléon et le monde (Belin).

Charles-Éloi Vial, conservateur au département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France, est spécialiste de la question des archives et des témoignages sur l'Empire, qui lui ont permis de publier plusieurs livres novateurs, notamment chez Perrin un 15 août 1811 : l'apogée de l'Empire ?, une Histoire des Cent-Jours et dernièrement un ouvrage remarqué, L'Empire des mots : conversations avec Napoléon . Il est le directeur de la déjà fameuse 'Bibliothèque des Illustres', publiée en partenariat entre Perrin et la BNF.

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