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"Description du royaume de Cambodge" est un ouvrage pionnier de Jean-Pierre Abel-Rémusat, publié en 1819, qui offre un aperçu fascinant du Cambodge médiéval à travers le regard d'un voyageur chinois du XIIIe siècle. Ce livre marque une étape importante dans la découverte occidentale de l'histoire et de la culture cambodgiennes. Abel-Rémusat, éminent sinologue français, traduit et commente un texte chinois décrivant le Cambodge de la fin du XIIIe siècle. L'ouvrage se compose de deux parties principales : une introduction historique basée sur les annales chinoises, suivie de la traduction du récit du voyageur chinois. Avec une érudition remarquable, l'auteur dévoile les aspects fascinants de la société cambodgienne médiévale : ses coutumes, sa religion, son organisation politique et sociale. Il offre ainsi une fenêtre unique sur le royaume khmer à son apogée, quelques décennies avant l'abandon d'Angkor. Ce livre s'inscrit dans les catégories "Histoire de l'Asie du Sud-Est", "Études orientales" et "Littérature de voyage". Il reste une référence incontournable pour les historiens, les archéologues et tous ceux qui s'intéressent à l'histoire du Cambodge et aux relations entre la Chine et l'Asie du Sud-Est. Abel-Rémusat fait preuve d'une approche novatrice en utilisant des sources chinoises pour éclairer l'histoire d'une civilisation peu connue en Occident à l'époque. Son travail a ouvert la voie à de nombreuses études ultérieures sur le Cambodge ancien.

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