Description

Frédéric Rimbaud, le père du poète Arthur Rimbaud, est né à Dole dans le Jura en 1814 et il est mort à Dijon en 1878. Il fit une longue carrière militaire et il a laissé, outre une traduction du Coran, plusieurs gros manuscrits : un traité d’éloquence militaire, un livre de guerre et une importante correspondance militaire. Mais tous ces papiers ont été détruits lors de la Première Guerre mondiale. Tout a-t-il vraiment disparu ? Non, car les Archives nationales d’outre-mer d’Aix-en-Provence conservent les rapports que le lieutenant Frédéric Rimbaud rédigea quand il était chef du bureau arabe à Sebdou en Algérie de 1847 à 1850.  
Ces rapports sont ici publiés pour la première fois dans leur intégralité. Nous complétons cet ensemble par des articles publiés ultérieurement par Frédéric Rimbaud nommé capitaine : dans la Revue de l’Orient et dans Le Progrès de la Côte-d’Or en 1870.  
La publication de cette Correspondance militaire permet de mieux connaître la figure énigmatique du père d’Arthur Rimbaud, elle fournit une vision précise et concrète de ce que fut son expérience à Sebdou, enfin, elle est un témoignage de première main sur les missions d’un chef de bureau arabe dans l’Ouest algérien autour des années 1850.

Note biographique

Jacques Geoffroy, professeur agrégé de lettres modernes et docteur ès lettres, est président de l’Association des Amis de Charles Nodier. Il a publié récemment les œuvres de quelques romancières du XIX^e siècle : Marie Nodier, Fanny Tercy et Louise de Constant.

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