Description

S'il est loisible de méditer sur les mystères insondables du monde que nous habitons, le fait que la science parvienne à le rendre compréhensible devrait être un sujet d'étonnement. Pourquoi l'ingéniosité du vivant anticipe-t‑elle nos techniques ? Pourquoi les mathématiques les plus abstraites décrivent-elles le réel ? Conjuguant sciences sociales et sciences du vivant, Bernard Lahire remonte aux racines du réalisme pour élucider l'" éternel mystère " : pourquoi comprenons-nous le monde ?

Comment se fait-il que la nature ait déjà " inventé " tant de mécanismes que l'humanité s'efforce de concevoir techniquement ? À quoi faut-il attribuer cette analogie entre l'" ingéniosité sans ingénieurs " du vivant et l'ingéniosité intentionnelle humaine ? Comment expliquer que nos techniques efficaces aient souvent fourni des modèles de compréhension scientifique du monde ? De quel réalisme involontaire procèdent les mathématiques les plus pures lorsque, indépendamment de toute considération empirique, elles se révèlent adéquates pour saisir des phénomènes réels ?
Derrière ces questions apparemment différentes auxquelles Bernard Lahire s'attache à répondre dans ce livre se cache une énigme majeure : pourquoi comprenons-nous le monde ? Pour résoudre ce qu'Albert Einstein qualifiait d'" éternel mystère ", il faut résolument plonger vers les racines du réalisme, en faisant entrer dans la réflexion des faits tirés autant de l'histoire et de l'anthropologie des sciences et des techniques que de la biologie évolutive, de l'écologie, de l'éthologie, de la sociologie ou des neurosciences.
En revenant aux lois fondamentales du vivant, on prend alors conscience que la science et la technique prolongent culturellement des facultés sensorielles et cognitives issues de l'adaptation au monde dans lequel nous avons évolué. Dans le nouvel âge de l'ignorance que nous traversons, cette perspective nous rappelle que, loin d'être un luxe spéculatif ou une construction symbolique parmi d'autres, la connaissance scientifique s'ancre dans des contraintes réelles et nous permet de les maîtriser en vue d'assurer notre survie.

Note biographique

Bernard Lahire est directeur de recherche CNRS, membre du Centre Max-Weber à l'ENS de Lyon. Il est l'auteur d'une vingtaine de livres, parmi lesquels Les Structures fondamentales des sociétés humaines (La Découverte, 2023), Savoir ou périr (Seuil, 2025) et Vers une science sociale du vivant (La Découverte, 2025).

Table des matières

Ouverture. La connaissance dans le réel et le réel dans la connaissance
1. Convergences biologiques, sociales ou culturelles : quand les mêmes causes produisent les mêmes effets
Convergences biologiques
Convergences sociales
Convergences culturelles
2. Biomimétisme : la nature comme réservoir d'ingéniosité
Ingéniosité sans ingénieurs et ingéniosité des ingénieurs
La technique comme forme du vivant objectivée et intentionnellement créée
3. Techno-inspirationnisme scientifique : quand les techniques permettent la mise au jour de principes structurants du réel
Analogie profonde ou simple métaphore ?
L'enfant et le physicien
4. Le cerveau humain, l'intelligence artificielle et les lois
5. Réalisme involontaire des théories pures
6. Unification et consilience
7. L'art de faire des liens entre des problèmes mathématiques analogues
8. L'hypothèse (la plus) réaliste : la réalité est partout
9. L'adaptation du vivant au réel : les structures de perception et d'intellection ont été sélectionnées pour appréhender la réalité
10. L'humanité est un élément parmi d'autres de la nature
11. Tout n'est pas qu'une question de point de vue
Final. La connaissance et la vie
Addendum. Thinking outside the box
Genèse d'un texte et remerciements
Références bibliographiques
Index des noms
Index thématique et conceptuel.

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