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Une aventure humaine et scientifique à la découverte les pôles... dans les collections du Muséum ! Les régions polaires, avec leurs paysages à couper le souffle, exercent un magnétisme certain. Depuis des siècles, de nombreux explorateurs et aventuriers des sciences relèvent le défi de se confronter, par la mer, aux conditions extrêmes de l'Arctique et de l'Antarctique. De toutes ces expéditions ont été rapportés des spécimens, des prélèvements et des objets, à l'origine de collections remarquables, mais aussi des cartes, des dessins et des photographies, qui ont permis de mieux documenter ces zones a priori inaccessibles et inhospitalières. Le climat froid et sec et la densité humaine très faible, voire nulle, des régions polaires offrent d'exceptionnelles conditions de collecte et d'échantillonnage, faisant d'elles de hauts lieux de science. Le Muséum national d'histoire naturelle accompagne depuis toujours cette aventure humaine et scientifique et détient nombre de trésors venus des grands froids, associés à des explorateurs illustres comme Dumont d'Urville ou Charcot. Aujourd'hui, ces collections continuent d'être enrichies et étudiées par les scientifiques : elles leur permettent d'évaluer l'impact des changements environnementaux sur ces régions fragiles et en rapide évolution. C'est un récit fait d'aventures rocambolesques et de découvertes exceptionnelles que raconte ce « Cabinet de curiosités ».

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