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La Révolution française n’est-elle qu’un événement politique ? Une constitution peut-elle être fabriquée comme une machine ? Et si les sociétés humaines reposaient sur des forces plus profondes que la volonté des hommes ? Dans ces deux chefs-d’œuvre de la pensée contre-révolutionnaire, Joseph de Maistre affronte les certitudes de son siècle avec une audace inégalée. Les Considérations sur la France proposent une interprétation fulgurante de la Révolution : loin d’être un simple accident de l’Histoire, elle serait un phénomène providentiel, terrible mais révélateur. Dans l’Essai sur le principe générateur des constitutions politiques, Maistre s’attaque ensuite au mythe moderne du législateur tout-puissant et affirme qu’aucune grande institution ne naît d’un texte ou d’un calcul abstrait. Pamphlétaire incandescent, polémiste redoutable, styliste de génie, Maistre manie l’ironie, le paradoxe et la prophétie avec une force qui fascinera aussi bien Barbey d’Aurevilly que Baudelaire, Valéry ou Cioran. Qu’on l’admire ou qu’on le combatte, il demeure l’un des penseurs les plus dérangeants, les plus brillants et les plus actuels de la modernité politique.

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