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Il y a le regard de ceux qui fuient la guerre, et il y a celui de Patrick Chauvel, qui n'a jamais cessé de la regarder en face. Depuis plus de cinquante ans, cet oeil-là n'a pas cillé-ni devant les corps, ni devant la peur, ni devant cette étrange lumière qui parfois traverse même les pires ténèbres. Plus de 30 conflits traversés, 400 000 images, 1 000 heures de films, 4 livres, tous nécessaires. Blessé maintes fois, jamais détourné de sa route, obstiné, courageux, et avec un humour qui désarme et qui l'a souvent sauvé du désespoir, Chauvel appartient à cette lignée rare des grands témoins : celle de Saint-Exupéry, Kessel, Schoendoerffer. Il ne couvre pas des événements, il traverse l'Histoire. Il ne croise pas seulement des visages, il sonde l'humanité, dans sa grandeur comme dans son horreur la plus crue. Du Vietnam à la guerre des Six-Jours, du Cambodge à l'Irlande, de l'Afghanistan à la Palestine, du Liban à l'Ukraine, Éclats de guerre est le fruit de ce regard posé sur le monde. Pierre Schoendoerffer l'avait résumé d'une phrase : Chauvel est le « témoin de la misère et de la grandeur de l'homme. Et de son incroyable cruauté ». Ce livre est une mémoire à ciel ouvert pour que jamais plus on ne puisse dire « On ne savait pas ».

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