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- Le mariage est rompu, interrompit Chênevert, et je jure que de mon vivant jamais un Pérédur ne mettra le pied dans ma maison. De peur d'irriter encore davantage la colère du vieux comte, M. de Vérac se garda d'insister et prit congé de son hôte, suivi de toute la noblesse qui était venue assister à un mariage et qui avait failli être témoin d'un enterrement. Mais les dames, qui voulaient présenter leurs compliments de condoléance à mademoiselle Gabrielle, furent fort étonnéesd'apprendre qu'elle avait disparu. Quant au jeune baron de Pérédur, qui avait disparu pareillement, sans rien dire à personne, on supposa qu'il avait dû suivre son père, mais on s'étonna qu'il eût laissé son cheval à l'écurie.Cette double disparition suggéra aux gentilshommes présents quelques conjectures et excita vivement la curiosité des dames ; mais d'un commun accord, on garda le silence devant M. de Chênevert, de qui la colère commençait à faire place à l'inquiétude. Enfin les derniers adieux furent échangés. On s'embrassa de toutes parts, les dernières voitures quittèrent la cour du château, et les domestiques ayant refermé les portes M. de Chênevert courut vers la chambre de sa fille, où l'attendait la surprise la plus affligeante.

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